老子新校新義之五十五

五十五       含德之厚者
含德之厚者，比於赤子。
蜂蟲虺蛇弗螫，攫鳥猛獸弗哺。骨弱筋柔而捉固，未知牝牡戊之合昜怒，精之至也；終日號而不憂，和之至也。
和曰常，知常曰明，益生曰祥，心使氣曰僵。物壯則老，是謂不道，不道早已。
本章與「郭店楚墓竹簡《老子》甲篇第十七同文，當以「郭店楚簡」為本。
含德之厚者，比於赤子。
含德之厚者：「含」，郭簡作「酓」，帛書乙本作「含」。
「德」，郭簡作「惪」，帛書乙本作「德」。
「厚」，郭簡書作「」，「从石从丰」，帛書作「厚」。
「比」，並也，皆也。「赤子」，孔穎達疏：「子生赤色，故言赤子。」即初生嬰兒。
含德深厚之人，就如同嬰兒一般。
蜂蟲虺蛇弗螫，攫鳥猛獸弗哺。
「蜂」，郭簡書作「从鬼頭从二虫」，今之「螝」字，帛書作「逢」，乙本書作「夆下二虫」，王本作「蜂」。
「蟲」，郭簡書作「从萬从虫虫」，帛書作「从彳从刺」，乙本作「癘」，王本作「蠆」。「蠆」本指蜻蜓幼蟲（蜻蜓若蟲），性兇，此處泛指蝎類毒蟲。
「虺」，郭簡書作「从萬从虫虫」與前字同且相連，帛書作「从虫从畏」，今之「蝟」字，乙本書作「虫上一撇」，乃「虺」之古寫，王本作「虺」。「虺」，毒蛇名，體長二尺，土色，有劇毒。
「蛇」，郭簡作「它」，帛書作「地」，乙本作「蛇」。
「螫」，郭簡書作「」，「从虫从若省」，帛書作「螫」。
郭簡「蟲虺」二字連寫，二字形同而義異，前指「蜂」、「蝎」類，以「刺」行毒；後指「蛇」類，以「牙」行毒。「蜂蟲虺蛇」，皆指毒蜂、毒蝎、毒蛇等，以刺、牙行毒之毒蟲。
「攫」，帛書此字無「又」，乙本作「據」，王本作「攫」。「攫鳥」，即鷙鳥，性兇猛，能以抓攫取獵物，故名之。
「猛」，郭簡書作「从丙心从犬」，帛書作「猛」。
「弗搏」，郭簡作「弗哺」，帛書作「弗搏」，乙本作「弗捕」，王本作「不搏」。「哺」、「搏」、「扣」皆同作「擊」義。
嬰兒不入險境，蜂蛇虺蛇螫咬不到他，攫鳥猛獸撲擊不到他。
骨弱筋柔而捉固。
「弱」，郭簡作「溺」，帛書作「弱」。
「筋」，郭簡作「菫」，帛書作「筋」。
「柔」，郭簡書作「从矛从求」，帛書作「柔」。
「捉固」，帛書作「握固」，「捉」、「握」義同。
嬰兒骨柔筋弱，但小手卻能緊緊握著。
未知牝牡戊之合昜怒。
「知」，郭簡作「智」。
「牝」，指「陰（雌）性」動物。
「牡」，郭簡作「戊」，帛書作「牡」。指「陽（雄）性」動物。
「昜」，郭簡書作「从上从勿」，「昜」之本字，《郭店楚墓竹簡釋文》作「然」，但郭簡中的「肰」卻無如此寫法，而作「然」說，似另有隱情。帛書缺損，乙本作「脧」，指嬰兒之生殖器，王本作「全」，疑是「侌」之誤。
「怒」，郭簡書作「从艸女从心」，帛書缺損，乙本作「怒」。「怒」，形容男性生殖器官勃起之狀態。
嬰兒不懂男女交合之事，但小生殖器卻能勃起。
嬰兒生殖器的勃起，與男女交合無關。故「捉固」與「昜怒」，皆嬰兒生理之自然現象，老子此說是在說明嬰兒的自然與質樸現象，這種現象實非嬰兒有任何成人之念。言「含德之厚者」，亦是如此。
精之至也。
「精」，純絜；純淨，皆指事物的內在本質。
終日號而不憂，和之至也。
「終」，郭簡作「攵」，帛書作「終」。
「號」，郭簡作「唬」，帛書作「號」。哭聲響亮也。
「憂」，郭簡書作「」，「从頁从心」，帛書作「忞」，乙本作「嗄」。
高明：「不嗄」即不氣逆。
劉信芳：嗄，啼極無聲之謂。凡人氣極、怒極、悲極，哭至咽氣無聲，此嗄之謂。
「和」，郭簡作「咊」，帛書作「和」。
「和」，古哲學術語，與「同」相對，指在相互矛盾對立因素的相互作用下，實現真正的和諧。言嬰兒一切表現，與自然契合，故雖終日號而不嗄。
和曰常，知常曰明，益生曰祥，心使氣曰僵。
「曰」，則也。
「常」，郭簡書作「从示从同」，帛書作「常」。「常」，恆久不變之理。事理的本質曰「常」，規律亦謂之「常」。
「益」，郭簡作「賹」，帛書作「益」。
「祥」，郭簡作「羕」，帛書作「祥」。「祥」，不吉之兆也。
「氣」，郭簡書作「从既从火」，即「炁」字。《玉篇》：「炁，古氣字。」
「氣」，指上句的「和」言。
「僵」，帛書作「強」，然觀郭簡，此字是「人部」，故當是「僵」字。此與嬰兒「骨弱筋柔」相對。
自然諧和則是恆常不變的道理，知道恆常不變之理則是清明之人。過分養護生命，則是不祥之事。意念役使「和」氣，因未循自然而骨筋僵化。
物壯則老，是謂不道，不道早已。
「物」，郭簡作「勿」，帛書乙本作「物」。
「壯」，郭簡書作「从臧从土（臣作口）」，王本作「壯」。
「謂」，郭簡作「胃」，王本作「謂」。
「不道」，不合於道也。
「不道早己」，郭簡當依帛書本更正之。
以人為之力使事物茁壯，則加速事物之老化與死亡，這種做法是不合於道的，不合道的，盡早止而不為。
本篇言深厚修德之人，能回歸嬰兒般的真純自然，才能「精和」、「知常」而不憂。
「蜂蠆虺蛇弗螫，攫鳥猛獸弗哺」，古往今來的學者多釋作「因嬰兒無害於物，故蜂蠆虺蛇不螫咬他，凶禽猛獸不撲擊他」，這種說法實無法苟同，因這是違反生物的自然規律，不足取。
嬰兒在父母懷中，不會自入險境，故「蜂蠆虺蛇」螫咬不到他，「攫鳥猛獸」撲擊不到他，言「含德之厚者」，不會自入險境死地。
「未知牝牡之合昜怒」，「昜」，郭簡「然」字書作「从上从勿」，形義近「昜」，古「陽」字，乙本作「脧」，即指男性生殖器官。
《郭店楚墓竹簡釋文》作「然」。
《左傅‧僖公三十年》（曹劌論戰）：公曰：「吾不能早用子，今急而來求子，是寡人之過也。然鄭亡，子亦有不利焉！」「然」，！表示轉折關係，相當於「然而」、「但是」。
《莊子‧外物》：鮒魚忿然作色曰：「吾失我常與，我無所處。吾得斗升之水『然』活耳。」
「然」，表示順承關係。相當於「使」、「就」。
但在郭簡甲編第十二枚簡「能尃萬物之自然」、第二十枚簡「道法自然」、第三十枚簡「吾何以知其然」，郭簡乙編第十五枚簡「青勝然」、第二十枚簡「百姓曰我自肰」，郭簡丙編第十四枚簡「能輔萬物之自然」，所用之「然」字，皆作「肰」，無一如此寫法，且亦無把「然」字當作「轉折詞」之用法之例，疑《釋文》作「然」說不妥。
依文義言，作「然」說，把重心放在「怒」上，這樣便有更大的空間，因為「怒」可形容作嬰兒的伸手伸腳、哭號、握固等情狀，不再只囿於「嬰兒生殖器官」上打轉。但「然」字是從「未知牝牡之合」而來，作「然」，很難接受。
「昜」，今「陽」之本字，亦有「陽器」之義。《說文新附》：「脧，赤子陰也。」然粵人俗呼男人之生殖器，不論是大人小孩，皆曰「脧」。
嬰兒「未知牝牡之合昜怒」，這是男嬰生理自然現象。此問題就教相關之醫師云，嬰兒會有這種現象，此乃嬰兒在母體時，臍帶便將母體所有的營養與賀爾蒙（包括男性與女性）輸送到兒體，故出生後，這些賀爾蒙依然存在與成長，這是生理自然現象，其實女嬰亦有，只是不易察覺而已。
對此現象亦作多年的觀察，男嬰生殖器的勃起，是男嬰精壯之現象。此現象多於睡覺熟時、或於尿前發生，這現象大約二歲時便不明顯（醫生認為這是嬰兒成長的順序有關，性賀爾蒙是最晚發育的部分）。
這種現象，是男嬰精壯的表現（精之至也），也是極之自然與正常的，與「牝牡之合」毫無干係。
「精」，《廣韻‧清韻》：「精，正也。」
《國語‧周語上》：「祓除其心，精也。」韋昭注：「精，潔也。」
《莊子‧秋水》：「可以言論者，物之粗也；可以意致者，物之精也。」在中國古代的哲學範疇中，是指事物的內在本質。
「和」，《論語‧子路》：「君子和而不同，小人同而不和。」
《廣雅‧釋詁三》：「和，諧也。」
《易‧乾》：「保合大和乃利貞。」
《禮記‧中庸》：「發而皆中節，謂之和。」
《論語‧學而》：「有子曰：『禮之用，和為貴。』」楊樹達疏證：「和，今語適合，恰當，恰到好處。」
《老子》的「和」，與儒家的「和」，在義理上不盡相同，《老子》認為「順應本性」，「順應自然」謂之「和」，儒家則是「力求中庸」謂之「和」。
「常」，《荀子‧天論》：「天行有常，不為堯存，不為桀亡，應之以治則吉，應之以亂則凶。」
《廣雅‧釋詁三》：「常，質也。」《說苑修文》：「商者，常也。常者質。」
《玉篇‧巾部》：「常，恆也。」
《書‧咸有一德》：「天難諶，命靡常。」
「益生曰祥」，《老子》五十章：「蓋聞善攝生者，陵行不避兕虎，入軍不被甲兵；兕無所投其角，虎無所措其爪，兵無所容其刃，夫何故也？以其無死地焉。（聽說善於養生護命的人，陸上行走時不會遇到犀牛和老虎，在戰爭中不會被兵器所傷害；犀牛為何用不到牠的角？老虎為何用不到牠的爪？兵器為何用不到它的鋒利？因為他沒有進入危亡的境地。）」
「不道早已」，此句甚合文義，疑抄簡漏抄，當依帛書補之。
「含德之厚者」，皆如赤子，一切順其自然，故「知常曰明」，養生之道亦順應自然，而不故為「益生」之事，亦不為「心使氣」、「物壯」這類「不道」之事，因而能養全其生，直到「天年（活到自然死）」。