老子新校新義之五十一

五十一       道生之
道生之而德畜之，物形之而器成之。是以萬物尊道而貴德。道之尊、德之貴，夫莫之爵而恆自然也。道生之、畜之、長之、育之、亭之、毒之、養之、覆之。生而不有，為而不恃，長而不宰，是謂玄德。
道生之而德畜之，物形之而器成之。是以萬物尊道而貴德。
「貴德」，帛書甲本毀損「德」字。
「之」，指萬物。
「德」，物之順道也，即物順其本然而得於道者。「道」與「德」本是同源於道，「道」之「體」謂之「道，「道」之「動」謂之「德」，不必強調其稱謂的不同，實則二者是「異名同謂」也。「道」是「德」之本，「德」為「道」之行。
「物」，萬物。
「形」，帛書作「刑」，音近可借。
「器」，通行本作「勢」，當依帛書。萬物各自的特性。
道生萬物，萬物順道以生養，萬物形成而各有其特性。所以，萬物皆自然的遵循道動而生息。
道之尊、德之貴，夫莫之爵而恆自然也
「道」，帛書甲本毀損。
「爵」，爵位。
萬物尊道貴德，非人力可以定其位格，而這是萬物本然之恆常之理也。
道生之、畜之、長之、育之、亭之、毒之、養之、覆之。
亭「之、毒之、養之、覆之」，帛書甲本毀損。
「畜之」前通行本有「德」字，與首句式同。
「亭之」，成就萬物各有其器。
「毒之」，厚實萬物各有其質。
「覆」，保也。
道創生萬物，畜養萬物，使萬物不斷增長，使萬物蕃衍萬物，成就萬物各有其器，厚實萬物各有其質，供養萬物、保護萬物。
生而不有，為而不恃，長而不宰，是謂玄德。
「生而」，帛書甲本毀損。
「不」，帛書作「弗」。
「恃」，帛書甲本作作「寺」。
「是謂」，帛書甲本作「此之謂」。
道雖創生萬物，卻不自以為是萬物之主，道成就萬物，卻不自恃有功，育養萬物，而不作萬物之主宰，這就是至深至厚之德。
本章言道創生萬物，卻有「不有」、「不恃」、「不宰」之德，是極致玄厚之德，為政者當體之。
道生萬物，各有形體，各有其類，相依相生，相互效應。道之尊、德之貴，恆來自萬物之本然。在萬物中，除了「人」之外，皆能「尊道貴德」，故「萬物」並無「德」與「不德」之問題，唯有「人」，盡逞一己之智能，乖違自然，背離了大道，而成了悖道逆德的人，老子認為人當「修德」，始能復歸於道。
道創生了萬物，但卻不以萬物為私有，讓萬物各順其本然生息，也不自恃有造化之功，讓萬物生息各歸其本，育養萬物而不作萬物之主宰。
這和宗教的色彩極之不同，宗教認為神乃萬物之主，不聽神旨意的人，一律是神處罰的對象，若依然不改，將會下地獄受「永苦」。
而從另一端來看，人是否得上天堂，是否可以成佛、成仙，不是人力可為而成的，不是操在自我的手中，因為在「神」的旨意與安排下，若是天堂的名單沒有你，不論你再如何去做，還是不能上天堂，若是西方沒有你的位置，你也不能成佛，若是仙班沒有你的坐位，你也不能成仙。
兩相對照，《老子》的道，創生了萬物，宗教則認為神是創造萬物的主。道創生的萬物但卻各自為主，所謂「大制無割」，沒有任何人為的規範，但宗教卻是儀式規範一大堆。宗教有輪迴、死後上天堂下地獄的問題，於是生前要守教規、行教義，是有條件的限制，也具有恐嚇性，《老子》則認為生時順其自然，死亡亦是自然，返樸歸本也。
道創生了萬物，萬物順道以生養，萬物形成而各有本質特性。而道之尊、德之貴，不是以人力可以定其位格的，而是萬物本然恆常之理。
道創生萬物、畜養萬物、使萬物不斷地成長、使萬物蕃衍萬物、成就萬物各有其形、厚實萬物各有其質、供養萬物、保護萬物。
雖然道創生了萬物，但卻不自以為是萬物之主，道成就萬物，卻不自恃有功，育養萬物，卻不自作萬物之主宰。這就是至深至厚的「德」。